Manichini impiccati in piazza, spazi espositivi alla Biennale di Venezia venduti in subappalto, opere d’arte rubate ed esposte in altre gallerie, scoiattoli suicidi, un Hitler che supplica perdono. Ecco alcuni dei temi delle opere dell’artista padovano Maurizio Cattelan cui l’editore Electa ha dedicato un’agile e interessante monografia nella nuova collana “Supercontemporanea”.
Classe 1960, autodidatta e provocatore, Cattelan è oggi uno degli artisti più quotati sul mercato ed è stato chiamato a dirigere l’edizione 2006 della Biennale di Berlino. Nonostante i riconoscimenti però, spiega Francesco Manacorda nel saggio che accompagna la raccolta di opere di Cattelan, l’artista rimane “un Gianburrasca che si rifiuta ad aeternum di inserirsi nel mondo adulto”, oltre che un fiero contestatore dell’autorità. “Ogni padre, – scrive ancora Manacorda – modello di ruolo, buono o cattivo maestro non solo è ridicolizzato e simbolicamente ucciso ma deprivato grottescamente di ogni possibile autorevolezza, gravitas e posizione etica o simbolica”. La famosissima e controversa scultura che ritrae Giovanni Paolo II morente perché colpito da un meteorite (“La nona ora”) è il perfetto esempio di questa volontà di rifiutare modelli e sottomissioni, anche morali.
Il volume Electa presenta un’ampia selezione dei lavori più noti di Cattelan. E’ possibile partire da “Strategie”, nel quale l’artista riproduce un numero di Flash Art – la rivista di settore più importante in Italia – nel quale mette in copertina una propria opera. Si può poi proseguire con “Super noi”, raccolta di 50 suoi ritratti segnaletici realizzati da “collaboratori della polizia in seguito a descrizioni di diversi suoi amici”. Il tema del furto è ricorrente nel lavoro di Cattelan e viene esplicitato tanto nell’installazione “-157.000.000” , nella quale compare una cassaforte scassinata, quanto in “Another Fucking Ready-Made”, dissacrante allestimento realizzato con opere d’arte rubate da una galleria privata di Amsterdam.
Altro tema che attraversa tutta la carriera di Cattelan è quello della fuga: “Una domenica a Rivara” è in sostanza una serie di lenzuola annodate tra loro che sono calate da una finestra di un castello. “Se è possibile – scrive Manacorda – descrivere questo lavoro come una scultura, forse sarebbe più appropriato pensarlo come i resti di una performance di fuga dell’artista, dal mondo adulto ma anche dal mondo dell’arte e dalla mostra”. Una fuga che spesso è anche quella dalla vita. La straziante opera “Bidibibodibiboo” presenta il suicidio di uno scoiattolo, che si è appena sparato un colpo alla tempia nella riproduzione di una cucina che ricorda quella dell’infanzia dell’autore. “L’arte – spiega ancora Manacorda - per Cattelan diventa quindi il palcoscenico a volte comico e grottesco, altre volte oscuramente tragico in cui mettere in scena gli aspetti più irrisolti della fatica di esistere”.
L’arte di Cattelan non è mai facile, nonostante la verosimiglianza di molte sue sculture e il forte impatto emotivo che possono avere un Hitler genuflesso nell’atto (forse) di chiedere perdono o un ragazzino con le mani inchiodate da matite al banco di scuola. Intorno a Cattelan sono infuriate polemiche roventi, come quella per l’installazione in piazza XXIV Maggio a Milano di tre sculture di bambini impiccati o quella intorno alla già citata opera su Papa Wojtyla. Rimane il fatto però che confrontarsi anche con gli aspetti più aspri della poetica dell’artista veneto è un modo per aggiungere un altro tassello alla conoscenza del presente. Come scrive il curatore della collana di Electa, Francesco Bonami, “non abbiate paura dell’arte contemporanea, il peggio che vi può capitare è che non vi piaccia”.
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